西安每年秋冬季节就是重污染天气高发期，公众对于雾霾成因也一直没有停止讨论。这其中，冬季供暖期间燃煤锅炉污染物的排放对于大气环境的影响是不可忽视的因素。
从雾霾的成因来看，湿度增加等不利气象确实是其形成的外部条件。
通俗说，降雨量和相对湿度并不是直接的对等关系，其中还需要考虑云雾的凝结核以及空气运动等多种复杂因素，空气中的液态水不可能全部转化为降水。
而从全国范围内来看，天然气产生的水气对空气湿度的影响也是微乎其微的。
按照我国2015年天然气消耗量为1931亿立方米计算，天然气燃烧每年产生的气态水为3.09亿吨。假设全部转化成3.09亿立方米液态水（实际上不是所有的气态水都可以转化为液态水，转化能力取决于大气中吸湿性气溶胶粒子的数量、气溶胶的化学组成以及气象条件等），并假设这些液态水平摊在全国人口比较集中的东部地区（估算面积360万平方公里），则液态水厚度约为0.09毫米/年，仅占大气中可降水量的二十七万分之一。
从燃煤与燃气排放水气的量方面比较，这种说法也并不成立。按照天然气1吉焦燃烧排放烟气量为270标立方米计算，其中水气占20%，即54标立方米水蒸气。而1吉焦煤炭燃烧排放量为350标立方米，超低排放改造后（湿法脱硫）水气占比为13%~15%左右，约为52标立方米水蒸气。实际上，燃煤电厂超低排放改造前水气含量更大，如果考虑天然气燃烧效率高于燃煤，那么煤炭燃烧产生的水气量更大，煤改气后不存在排放的水气显著增加的情况，反而是有所降低。
天然气代煤环境效果如何？
煤改气是“大气十条”提出的加快调整能源结构、改善大气环境质量的重要措施之一。那么天然气代替燃煤，对于环境到底有什么样的影响呢？
这首先要从雾霾的成因说起。雾霾是一次排放的污染物及其在大气环境中经过复杂化学反应后形成的大量细颗粒物吸收和散射可见光后造成大气能见度下降的污染显现。这其中，一次细颗粒物及二次细颗粒物前体物（二氧化硫、氮氧化物、挥发性有机物、氨等）的大量排放是影响其形成的主要因素。
在这个表述中，二次细颗粒前体物中的二氧化硫、氮氧化物等影响雾霾形成的因素正是燃气锅炉与燃煤锅炉的区别。
由于天然气燃烧效率高，且燃料中灰分、硫分极低，实施煤改气后，颗粒物、二氧化硫等污染物排放量将大幅减少，对降低采暖期大气污染排放负荷、减少重污染天气、降低PM2.5平均浓度具有重要作用。监测数据也表明，煤改气后的二氧化硫、氮氧化物、烟尘排放量可以分别减少90%、20%和90%以上。
事实上，除了理论研究和监测数据，地方取得的成功经验更能说明煤改气对于大气污染防治工作的重要性。以兰州市为例，2012年开始，兰州市将燃煤锅炉治理改造作为治理大气污染的首要战役，2012年~2013年对主城区716家、1286台8270蒸吨燃煤锅炉实施了热电联产并网拆除和煤改气，通过原煤燃煤供热锅炉治理改造，两年内主城区共减少生活用煤260万吨，年减少大气污染物排放量超过4万吨。
从国际经验来看，大规模利用天然气替代煤炭也是发达国家解决大气污染问题采取的主要措施之一。数据显示，1965年英国一次能源消耗结构中煤炭占60%，通过大力发展天然气，在7年后将煤炭的消耗比重降到35%以下；1972年，德国也通过发展天然气和核电等代替煤炭，从1964年64%的煤炭消耗比重降低到48%，两国的空气质量得到了快速改善。
因此，我们将继续坚定不移地推进煤改气工作，按照要求指导各地进一步提高认识、加强统筹，把重点地区煤改气工作作为大气污染治理的重点工程，作为改善环境质量的硬任务。
